缘起
大规模自然灾害的发生在人类的历史上无时无之，然而近年天灾似乎有愈益频繁的趋势而其破坏性也动辄为数十年甚至百年来之最严重者，这就不得不让我们迫切的去重新思考人类与大地的关系。
许多人会问为何我们的时代要遭受这么多苦难？有人认为天灾是自然现象，有人说是天谴，有说是大地反扑，有说是人类的共业招引，其实这些都是无可否认的因素。然而更重要的问题是，人类是否还有希望像我们的老祖宗一样继续与大自然和平共处呢？而我们又必须下些什么努力来换取这与天地和平共处的机会呢？
明吉法师认为只要人类愿意用积极的行动去关怀大自然同时用我们清净的心去长养大自然的祥和之气，大自然肯定会给人类机会永远在其中生聚休养繁衍昌盛。要守护自然及增长祥和，最有效的方法莫过于以环保的意识持素护生，盖因素食不仅会减少自然资源的消耗同时也能避免人类大量加诸于动物的伤害与杀戮。
由于近年自然灾害之剧烈已让许多人对人类的将来感到悲观甚至开始臆测世界末日的来临，所以明吉法师将保护地球列为他 “四大关怀” 理念中首先呼吁大家重视的一环。
为了提升人类保护大自然的意识并积极鼓励人们靠饮食习惯的改变减低对自然环境的伤害同时消减集体杀害动物所产生的肃杀之气，观自在文教中心在明吉法师的带领下于 2010 年大力推动 “慈悲持素救地球” 运动。
这项运动提倡以持素修心、以持素环保，以持素护生，以持素养生，鼓励大众成为素食者或尽量减少肉食以达到保护地球，爱护生命，守护健康的目的。
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为什么要救地球？
师父说，“急救地球不能等”
地球气候变化异常，灾难频生，种种迹象显示地球真的是面对浩劫，许多人也开始理解到：我们仰赖以存活的美丽星球 —— 地球，真的是面临严峻的危机。
全球暖化，成为可怕的名词
它的可怕，可从世界各地極端氣候变化頻頻；如暴雪、颶風、洪水，還有冰川融化、海平面上升、糧食減產等等灾难去体会。人類燃燒化石燃料，排放大量二氧化碳等溫室氣體，造成全球暖化，已經把地球環境推到危險的境地。
全球暖化南太小岛即将没顶
全球暖化使南北极的冰层迅速融化，海平面不断上升，根据一份报告显示，即使海平面只小幅上升 1 米，也足以导致 5600 万发展中国家人民沦为难民。而全球第一个被海水淹没的有人居住岛屿即将产生 —— 位于南太平洋国家巴布亚新几内亚的岛屿卡特瑞岛，目前岛上主要道路水深及腰，农地也全变成烂泥巴地。
新的冰川期
全球暖化还有个非常严重的后果，就是导致冰川期来临。
南极冰盖的融化导致大量淡水注入海洋，海水浓度降低。“大洋输送带” 因此而逐渐停止：暖流不能到达寒冷海域；寒流不能到达温暖海域。全球温度降低，另一个冰河时代来临。北半球大部被冰封，一阵接着一阵的暴风雪和龙卷风将横扫大陆。
科学家预言：本世纪末地球只剩 10 亿人
据《新科学家》杂志报道，科学家预测，如果人类不立即采取行动减少温室气体排放，那么到本世纪末，地球表面的温度将会上升 4℃。届时，地球上的大部分陆地将变成沙漠，还有一些土地会被上升的海平面淹没，大多数动物将从地球上消失，只有约 10 亿人能幸存下来，并艰难地生活在加拿大、西伯利亚、格林兰岛、南极洲等冰雪融化的地带。
本世纪末全球升温 4℃
根据科学家设计的气候预测模型，地球表面平均温度将会在 2100 年左右上升 4℃。还有一些科学家担心，如果人类不采取任何措施，到 2050 年地球表面的温度可能就会较现在上升 4℃。
4℃ 听起来好像不算多，它甚至比白天和黑夜的温差还要小。然而，科学家警告称，一旦这种情况发生，我们现在赖以生存的许多土地都将变得不再适合居住。
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保护地球
拯救要从现在开始
但科学家也指出，如果人类现在就采取行动，有效控制温室气体排放，还是可以防止地球陷入劫难般处境的。
曾经获过诺贝尔奖的德国美因兹市马克斯 · 普兰克化学协会大气化学家保罗·克鲁茨恩说：“我很想乐观地认为人类会幸存下来，但我实在找不出乐观的理由。为了人类的安全，到 2015 年，我们必须减少 70% 的温室气体排放。可现在，我们排放的温室气体仍然以每年 3% 的速度增加着。”
如何减碳救地球？
发展低碳经济最有效的方法是要提高我们对自然生态的认识。尊重自然，尊重生命，减少畜牧业，并倡导素食。
你知道吗？
每头牛一年所排放的二氧化碳，相当于一辆汽车跑七万公里的排放量。
素食者即使开 Hummer 休旅车，也比肉食者骑脚踏车还要环保。
所有人如果每周一天不吃肉，就可达到家家户户一年所减少的二氧化碳排放量目标。
南美洲约有四亿公顷的黄豆作物是种给牛吃的；如果是提供给人类食用，则只需两千五百万公顷就可以满足全世界所需。
其实，肉食不单损害人类的健康也破坏我们的地球
畜牧业破坏森林、草原，使气候暖化变得难以遏止 据报道，为了发展畜牧业，对全球生态平衡起着至关重要作用的亚马逊森林已有 70% 被焚毁。为了开辟牧场，砍伐树木、焚烧森林，每年排放的二氧化碳就达 5 兆余亿吨。二氧化碳是重要的温室气体之一，焚烧森林产生的巨大热量及巨量的二氧化碳不仅加剧全球暖化，也使地球失去了具有吸碳、储碳能力的绿色植被和土壤。
绿色植物可以在阳光下吸收二氧化碳，并将其转化为碳水化合物，作为食物养育生命；松软肥沃的土壤也可以吸收、储存多种形态的碳。
如今因上述原因，全球温室气体排放量迅速增加，但是吸收能力却急剧下降，导致气候暖化进入恶性循环。
畜牧业导致土壤沙漠化、盐渍化，加剧气候暖化 畜牧业占用了全球非冻土陆地面积的 30%，牲畜饲料生产用地占全球可耕地的 33%。砍去树木的土壤失去稳定性，大量的牛羊踩踏，挤掉土内的空气，导致土壤板结，造成大范围土地沙漠化。
据统计在美国，表土损耗原因中有 85% 与畜牧业有关。在中国，已有 90% 的草原不同程度地退化、沙化、盐渍化和石漠化，草原生态面临 “局部改善，整体恶化” 的严峻局面。
沙漠化土壤失去生机，使干旱与酷热变得更加严重。
畜牧业是产生温室效应的最大污染源 目前为人类食肉而饲养的牲畜已达世界人口 3 倍之多，除牲畜呼吸排出的二氧化碳外，牲畜的排泄物一年就达数亿万吨。这些排泄物所产生的甲烷、氧化亚氮分别占总排放量的 37% 和 65%。甲烷和氧化亚氮是比二氧化碳更厉害的温室气体。甲烷的温室效应是二氧化碳的 72 倍，而氧化亚氮的温室效应是二氧化碳的 298 倍。
因此，减少 “高威力、高热量” 的温室气体是当务之急。甲烷的来源虽然也包括煤矿业和垃圾掩埋，但遍布全球的最大污染源是畜牧业。畜牧业一年可以制造一亿吨的甲烷，而且该数字目前仍在持续上升中。
因此，畜牧业的温室效应不容忽视。
肉食与畜牧业发展破坏了自然生态的和谐。由于大量原始森林被砍伐，野生动物失去栖息地，加之气候暖化、冰雪融化，气候失衡，当前世界每天约有 270 种物种在消亡。相反，为吃肉而饲养的牲畜却在大幅增加。全球肉品消耗量在過去五十年已翻升五倍，严重加剧了物种多样性的失衡。
与此同时，大规模地宰杀动物也带来了极大的不和谐。全世界每天约有 10 亿余只牲畜被宰杀，它们也是有血有肉、有健全的神经系统，它们也知道疼痛，它们也会哀号！它们在极端痛苦和恐惧中所分泌的毒素也随着肉吃到了人的肚子里。
资料显示，有许多人的死亡正是由于饮食结构不当引起的。这与近年来谷物类食物摄入的大幅下降，动物类食物摄入的大幅攀升息息相关；全球为控制动物源性疾病的暴发与流行所耗资金逾 800 亿美元。
肉食加剧了多方面的矛盾，也破坏了自然生态的和谐。
肉食是严重耗费资源、能源的高碳排经济。人们喂养牲畜然后再宰杀吃肉，仅生态效率就损失了源自粮食的 90% 的能量。牲畜并非是吃 1 斤粮食就能长 1 斤肉，而是要吃 10 倍的粮食、消耗数千倍甚至是数万倍的水才能长 1 斤肉。因为 “平均每生产 1 公斤谷物大约需要 0.45 吨水，而畜牧业必须提供 31.5 吨水才能换来 1 公斤牛肉。” 生产 1 公斤牛肉的用水量是生产 1 公斤谷物用水量的 70 倍。
另外牲畜在屠宰过程中还要消耗大量能源，屠宰后的肉要经过加工、冷冻、运输、储存等环节，也要消耗能源，产生二氧化碳（不管是煤炭、石油、天然气，只要燃烧做功，就要产生二氧化碳）。
因此科学家指出：由于畜牧业对石化燃料的高度需求，一个肉食者所产生的二氧化碳污染，远远超过一个素食者。加上畜牧业所产生的甲烷、氧化亚氮这些高威力的温室气体，肉类消费等同加速毁灭地球！
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爱护生命
保护生命回归自然
地球上万物生存是息息相关，可说是相依相存。地球其实不仅仅是属于人类的，而是属于所有生命的。地球的生机是由千百万物种所组成的生态系统维系着，每一个生命都在以能量流、物质流、信息流的形式在生态系统中运转。人类依仗自己的强大而滥杀生命，不仅违背了自然规律，最终也会因生态失衡而面临被摧毁的危险！
遏制气候暖化，发展低碳经济与每个人的生活方式密切相关；除了减少石化类能源的消耗，少开车，骑自行车，坐公交车，使用太阳能，节约水、电、煤气等等，低碳经济在生活中有很多可为之处；但是最根本的是要提高我们对宇宙万物态度的省思，人只是地球上千百万个物种之一，人必需要兼顾到其它生命的感受，必须要本着共生共荣的和谐理念，才能维系自然生态的良性运转。
改变生活方式，不再把动物当食品，不再杀害生命，过健康又有爱心的生活；建设生态文明、恢复自然的和谐，才是遏制气候暖化的最重要、最根本、最有效的方法。
世界粮荒风暴，最重要的原因有：
「有权力决定世界规则的国家」都大量吃肉，因为养活二十个素食者的土地生產力，只能养活一个肉食者，正因富饶地区吃太多肉，粮食才会严重不均衡，「若人们多吃素，粮荒会减少四分之一」
由数百名专家审订的权威联合国气候报告指出，全球气温正持续上升，海平面高度威胁沿海地区。持续上升的气温到 2080 年前会令百万计人面临粮食短缺，中国、澳洲及欧美部分地区则陷入水荒，并可能引起世界性不可挽回的灾难。
联合国秘书长潘基文更是前所未有地高调警告：“世界正处于重大灾难的边缘！”
在地球面临严重危机的时刻，吃素已不是单纯个人宗教与健康的问题，而是关系到是否让更多人有饭吃以及我们地球上每个人的生存。全球暖化正在告急…
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守护健康
吃素有益健康
无论从人类的器官构造、营养要求、保健养生，素食皆是达到身心健康的要件。人类的身体是由多种化学元素组成的。其中约 80% 的化学元素属于碱性，约 20% 属于酸性。为了维持人体内的化学平衡，我们的食物供应也应该是碱性食物占 80%，酸性食物占 20%，热量的消耗是燃烧体内脂肪与糖，为此产生酸性废物，使血液倾向于酸性；这时，人们会感到疲劳，没有精神。
我们的主食米面已经是酸性食物，如果再多吃肉、鱼、蛋等酸性食物，体内的碱性矿物质就会严重不足，进而妨碍各器官的正常功能，导致许多诸如高血压、心血管疾病、肾脏病、肝硬化等疾病。因此我们应尽量补充碱性食物，使体液酸碱平衡。
这样，就必须改变平日里大鱼大肉的饮食习惯，调节进食结构。 吃素的方式因地因人而异，大致可分为全部食用植物制品的净素食（也称全素素食，Vegan）、植物性食物与乳制品同食的乳素食（也称奶素食，Lacto）、植物性食物与适量奶、蛋同食的乳蛋素食（也称奶蛋素食，Lacto-Ovo）三种类型。
现代营养学和医学的观点认为：长期高脂肪、高蛋白、高热能的饮食会带来高脂血症、糖尿病等所谓现代 “文明病”。同时，近来的研究发现，很多植物性食物除含有已知的营养素外，还含有如类黄酮、多糖、多酚 等化合物，对维持人体内环境的平衡有着重要的作用。
另外，素食者血液中的脂肪较一般人低，素食者患心脏病的机会较少，素食者过胖的比例也较低。主要原因是他们不吃肉类，摄取动物脂肪的量很低；而且由于多吃蔬果、谷物及豆制品，所进食的纤维素比平常人要高。
科学家对素食者和非素食者做过多次不同方式的测验，结果令人震惊：素食者无论在体力、耐力、效率上都是非素食者的 2 ～ 3倍。如今在欧美、东南亚发达国家，素食者受到尊重，能以素食款待朋友被视为最高的礼仪。
为挽救我们的地球，为关爱和尊重所有的生命，为照顾我们自己的健康，让我们一起持素吧！
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